| 
今大会、優勝したBig☆Bで目立ったのは、三上投手であり、捕手ながら一番を打つ梅田さんであり、二番・二塁の三浦さんであり、三番・中堅の植手亮さん（植手さんの、チームのことを書いているブログはなかなか面白い！）であり、四番・三塁の酒井主将であり、五番・遊撃の真通監督兼選手であった。私が見た7試合で、彼らがスタメンから外れたことはなかった。ただ、彼らにしても、いい時ばかりではない。どうしても、思うようにいかない日もある。堀井マネージャーは、チームメイトについて「最高の仲間ですし、一生の友達です」と話していたが、そんな時に支えてくれたのが、仲間だったのだろう。
ベンチにいる控え選手は、それぞれの役割を果たしながら、レギュラーを、チームを支えた。たとえば、ボールボーイ役の選手は、まるでグラウンドの打球を追うかのように、ファールボールを拾いに行った。それを見たあるチームの選手は驚いていたが、それもBig☆Bのスタイルなのだろう。そうすることで、自分たちのリズムを作り、試合の流れをたぐり寄せているのかもしれない。控え選手の存在なくして日本一はなかった、とも言えようか。
東京ドームのスタンドには、長女の悠妃（ゆき）ちゃんを抱いた真通監督兼選手の妻・
明子さんの姿もあった。明子さんは「主人は週末、ほとんど野球で、家にいませんが、こうした姿を見せてくれたので、本当によかったです」と、嬉しそうに話してくれた。真通監督兼選手もまた、家族に支えられている。
もっとも、仲間や、家族に支えられているのは、全国優勝を果たしたBig☆Bに限った話ではない。今大会に参加した全てのチームが、そうであるに違いない。どんなに野球が好きでも、一人ではできない。仲間や家族、いろいろな人の支えが、そして、いろいろな人との繋がりがあってこそ、グラウンドに立てる。東日本大震災に見舞われた今年、その思い、「絆」への思いを強くした野球人は、多かったのではないか。
「絆」は、今大会で行われたチャリティプロジェクトの、キーワードでもあった。東日本大震災で被災された人に、野球人として何かできないか、という思いから生まれたこのプロジェクト。マルハンドリームカップの参加者、協賛社、運営が一丸となって取り組み、
ホームラン1本につき2ダースの「絆ボール」が、被災地の少年野球チームに届けられるシステムのもと、今大会を通じて75本の「絆ホームラン」が生まれ、計150ダースの「絆ボール」が贈られた（11月24日現在）。
特筆すべきは「絆ホームラン」を打った選手から寄せられた「絆ホームラン メッセージ」である。どのメッセージも真摯な内容で、被災地に対する気持ちや、野球への熱い思いが伝わってきた。こういう人たちが参加している限り、マルハンドリームカップはもっともっと発展していくし、こういう野球人が底辺を支えている限り、野球界はまだまだ発展していくはず。そう思う。
来年はどのチームが、誰が、夢舞台で輝きを放つのだろう―。
|
